窝阔台的计划不错，但出了差错。

蒙古派使臣前去与宋军商量借道之事，岂料南宋将领张宣竟把蒙古使臣杀死。托雷大怒，挥师入大散关，破凤州，围兴元，南宋军民伤亡惨重。之后，拖雷引兵东向，攻破饶风关，向汴京挺进。原本是欲借道汉中，最后成了强行以武力通过南宋地盘，虽与预定的计划不同，但蒙古人还是顺利完成对汴京的夹击之势。

当时窝阔台的部队已抵汴京附近，金哀宗急令邓州守将完颜合达率步骑十五万人增援汴京。金国人尚以为蒙古主力在汴京以北，岂料拖雷的部队绕道汉中后，已经抵达唐州、邓州了。拖雷马上集中兵力，追击这支十五万人的金国大军。完颜合达急着赶往汴京，无心与拖雷会战，且战且行。然而大雪阻止了金兵的前进，拖雷的蒙古军队终于赶上来，包围金兵。当时金兵距离钧州只有三十五里距离，拖雷故意围三缺一，让金兵往钧州方向逃窜。这一逃，金兵阵形全乱，蒙古人乘机前后夹击，大破金兵。

窝阔台得知拖雷与金兵交战，便派遣一支部队前来相助。援军尚未到，拖雷就大败对手了，于是两支军队合师进攻钧州。此时金兵精锐皆丧，岂能挡得住蒙古铁骑。钧州一役，完颜合达与其他金兵重要将领全部战死。完颜合达是金国名将，他的部队也是精锐之师，还没到汴京便被消灭了。

从此，金国大势已失矣。

在蒙古铁骑的扫荡下，金国只有招架之功，无还手之力了。很快，金国的商、陕、洛、睢等州纷纷落入蒙古之手，军事重镇潼关举旗投降。

可是在进攻汴京时，蒙古人却遇到大麻烦了。

汴京城池坚固，为了破城，蒙古人从太湖及灵璧运来大量的假山石，大小约一斤重，以投石炮轰城。蒙古人的投石炮可击穿铁甲，他们在每一个城角外都置炮轰机。短短几天的时间，蒙古炮所轰出的石块，几乎堆得与城墙一样高了。

可是金国的武器更厉害。

金国自占据中原后，利用中原先进的科技装备军队，火器水平相当高。在汴京之战中，蒙古人最惧怕金人的震天雷与飞火枪，震天雷是一种火炮，以铁罐盛药，用火点燃，炮声震天，故名为震天雷。蒙古人攻城十六天，死亡上万人，仍无法攻破。此时已近夏季，天气渐热，负责攻城的蒙古大将速不台心知汴京不易攻下，遂同意与金国媾和，暂时撤围退兵。

蒙古派唐庆为特使入汴京，唐庆仗着是胜利者一方，到了汴京后出言不逊，狂妄无礼，并要求金哀宗须亲自前往蒙古谈判。唐庆的傲慢惹怒了金国人，当天夜晚，部分金兵哗变，杀死唐庆及蒙古使团。此举固然快意，却令和谈破裂，金国由此陷入万劫不复之境。

为了灭掉金国，窝阔台决定联合南宋，共同出兵。蒙古派王楫为特使前往南宋襄阳城，谒见京湖制置使史嵩之，商议联合出兵事宜。史嵩之赶紧向朝廷奏报，朝臣们一商议，纷纷表示机不可失，应该答应蒙古人，灭了金国，一雪靖康之耻。

只有一个人表示异议，淮东安抚使赵范警告说：“宣和时，海上之盟，初约甚坚，后卒取祸，不可不鉴。”当年宋朝不也跟金国结盟灭了辽国吗？后来怎么样呢，自取其辱罢了。可是宋理宗不理会，仍然令史嵩之遣使报蒙古，并要求灭掉金国后，宋朝收回河南之地。

金哀宗感到大事不妙，汴京城怕是守不住了，他决定东逃，逃往归德（河南商丘）。速不台得知金哀宗东逃后，遂进兵再度包围汴京。

经过四个月的围困，蒙古人终于攻下汴京。