缓蹇北度迟缓艰难地向北走来爇烧

[10] 缓蹇北度：迟缓艰难地向北走来。爇：烧。

[12] 卮：盛酒的器皿，酒杯。道左：道旁。

[14] 大夫：对沂水知县的尊称。三代时，下大夫治一邑之地。区区：极言其小。小治：犹言小县。治，管内，辖区。明朝末年，蝗虫发生在青州、兖州之间，逐渐飞落到沂水县，沂水县县令很担忧。回到衙署后房躺下后，县令梦见有一位秀才前来求见，秀才高冠绿衣，身材高大，自称有治蝗良策。县令连忙请教，秀才回答说：“明天县城西南的大道上，有一位妇人骑着大肚子母驴，她就是蝗神。哀求她，蝗灾便可免除。”县令认为此梦不同寻常，便备办酒食，赶往城南。等了许久，果然有一位妇人梳着高高的发髻，披着褐色的披肩，独自骑着一头老灰驴，迟缓艰难地向北走来。县令立即点上香，捧上酒，在道旁跪拜迎接，并牵住驴不让她离开。妇人问：“长官想干什么？”县令便苦苦恳求说：“区区小县，万望多加怜悯，使它摆脱蝗虫之口！”妇人说：“可恨柳秀才多嘴多舌，泄露了我的机密！我就让他以身体来承受，不损伤庄稼就可以了。”便喝了三杯酒，转眼不见了。后来蝗虫飞来，遮天蔽日，但不往庄稼地里落，只飞落到杨柳树上，所过之处，柳叶全没有了。县令这才明白，秀才本是柳神。有人说，这是县令忧民感动上天的结果，真是这样的！

水灾这篇作品虽然以“水灾”命篇，但记录的是两件事。它们在时间、地点、灾难的性质上各不相同，而以孝行感动天地之奇相联系贯穿。

在灾难面前，东西方文化在救援先后的序列上有着不同的约定俗成。在西方，顺序是先妇女儿童；在东方，尤其是在中国，则讲究长幼尊卑，父母老人排在最前面，即所谓“孝道”。东西方文化在救援顺序上的差别孰优孰劣，是一个很复杂、很难判断的命题。作品中的奇事可能真有，但归之于天公的“孝报”，则是东方文化典型的宣传。