西北边疆曹魏政权在东汉之后继续管辖雍州西部、凉州以及西域地区

西北边疆。曹魏政权在东汉之后继续管辖雍州西部、凉州以及西域地区，平息了各地方势力的叛乱，派官吏管理雍州、凉州各地，又设置戊己校尉、西域长史府管理广大的西域地区。西晋时期，在雍、凉两州之地又增设秦州，在西域仍设戊己校尉和西域长史府，行使有效的行政管辖。十六国时期，西北边疆地区出现了前凉、后凉、南凉、西秦、北凉、西凉等政权。年（北魏太延五年），北魏灭北凉，而后北魏、西魏、北周在这些地区建立统治，但年高昌在今天吐鲁番盆地地区独立建国，直至年才被唐朝消灭。

北部边疆。三国初期南匈奴迁入今天山西北部，河套和大漠南北是鲜卑等民族的游牧之地，曹魏、西晋初年的北部边疆大致在今天六盘山、黄河、吕梁山、桑干河一线。八王之乱以后，北方的匈奴、氐、羯、鲜卑、羌、乌桓等纷纷内迁，而后建立了自己的政权。在当时的北部边疆，鲜卑拓跋部建立的代国、匈奴铁弗部建立的夏国统治着今天的内蒙古、山西北部、宁夏和大漠南北，疆土比东汉后期、曹魏和西晋都有所扩展，北魏统一北方以后继续统治着这些地区。东魏、西魏和北齐、北周分立时期，柔然、突厥等先后兴起于北方，控制了大漠南北的广大地区，中原政权的北部边疆地区有所退缩。

三国两晋南北朝是当时中国境内民族大融合的时期，北方地区有不少边疆民族迁到内地，建立了自己的政权，西晋就是被汉化了的匈奴人刘渊灭亡的，再加上十六国时期的政权多数为匈奴、氐、羯、鲜卑、羌所建，所以带有大汉族主义情结的旧史家称之为“五胡乱华”。其实，这一时期内迁的边疆民族并不止这五个，而且仍有许多民族生活在边疆地区，东北边疆有高句丽、勿吉、夫余等，东南边疆有遍布今天福建、浙江、江西等的山越和夷洲（今台湾）的各民族，西南边疆有氐、叟、昆明、濮等民族，西北、北部边疆有匈奴、乌桓、鲜卑、柔然、突厥以及西域地区的龟兹、鄯善、高昌等部族。

隋朝边郡

隋朝在短短的三十多年间消灭南方的陈，又多次用兵边疆，在辽阔的疆土上建立了统治，其陆地疆域东北到今天辽宁西部，东至大海，南抵今海南岛和越南北部，西南包括今天云南、四川、贵州部分地区，西到今天新疆的且末县和罗布泊一带，北达今蒙古的南部。

在东北，隋朝设置了辽东、燕、柳城等郡，管辖着今天辽宁西部和河北东部地区；奚、室韦、等部族都臣属于隋朝，不断朝贡；与高句丽则发生多次战争，年（隋大业十年）高句丽王遣使求和，隋朝稳定了东北边疆。

在东南，隋朝继陈朝之后对今天江、浙、闽等省沿海地区进行管辖，隋炀帝时派羽骑尉朱宽到达流求（今台湾），因语言不通而返，虽未设郡县，但与三国时孙吴派军到夷洲一样，有助于加强大陆与台湾的联系。

在南部，由于岭南冼冯家族特别是俚族首领冼夫人的支持，隋朝灭陈后将岭南纳入版图，而且在海南岛设置珠崖、儋耳、临振三郡，对该岛实行了有效管辖；隋朝灭了今天越南中部的林邑国，设置了冲、农、荡三州，后改为比景、象浦、海阴三郡，把最南的疆土拓展到西汉日南郡之南。

在西南，隋朝设置犍为、越、三郡，管辖着今天云南、贵州、四川的大片地区。在西北，隋朝灭吐谷浑，又与突厥展开争夺，先后设置了河源、西海、鄯善、且末、敦煌、伊吾等郡，管辖着东起青海湖、西至塔里木盆地、南依昆仑山脉、北至库鲁塔格山脉的广大地区，把今天青海、甘肃、新疆的部分地区纳入版图，而当时西域的广大地区仍在西突厥的控制之下。